オリーブはお洒落な見た目から、食用のほかにも観賞用やガーデニングなどで人気の樹木です。
オリーブはもともとは、アジアが起源とされていて、紀元前14～12世紀の間に、シリアからトルコを経てギリシャへ広がったとされているそうです。日本には安土桃山時代にオリーブの実とオイルが最初に持ち込まれ、苗木は1862年に輸入されたものが横須賀に植えたのがはじまりだそう。
そんな、健康にも、おうちのシンボルツリーにもなる、多くのガーデナーに愛されているオリーブを、健康的に生長させ、キレイな見た目を維持するための剪定の仕方や時期などをご紹介いたします。

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オリーブの基礎知識

学名：Olea europaea
科名：モクセイ科
属名：オリーブ属
原産地：北アフリカ、地中海沿岸、中近東
和名：オリーブ
英名：Olive
開花時期：5～6月
花色：白
植えつけ時期：2～3月
耐暑：強い
耐寒：強い
剪定時期：2～3月
樹高：中高木
常落区分：常緑性
日照：日なた
記念樹：「新築・新居祝い」「子供の成長を願う」に向いています。平和のシンボルで家内安全の縁起樹です。また、「知恵」「賢さ」の花言葉より、子供の成長を願う気持ちが表れています。詳しくはこちらから
花言葉：「平和」「知恵」「賢さ」

オリーブの特長

オリーブとは、モクセイ科オリーブ属の常緑の樹木です。樹勢が強く生長も早いため、剪定を行わないと10mを超える大木になる場合もあります。オリーブは東アジアが起源とされていますが、原産地は地中海沿岸、中東地域とされていて、紀元前3世紀にはすでに多くの木が栽培されていたといわれています。
オリーブは温暖な気候を好みますが、寒さにも強く-10℃～-12℃程度までであれば地植えでも越冬できるので、その姿の美しさから、おうちのシンボルツリーなどの多く活用されています。樹勢は強く、縦に横に旺盛に伸びていくため、放任してしまうと、日光に向かってたくさんの枝を伸ばし、樹高も高くなったり、樹形も乱れたりしてしまいます。
そんなオリーブは、生命力の強さと花言葉である「平和」の象徴とされていて、シンボルツリーや記念樹として、大変多くのご家庭で植樹されています。

オリーブの剪定時期

オリーブの剪定時期は、２月中旬〜３月が剪定の適期です。
樹木は樹勢の強い生長時期に剪定を行うと、多くの樹液を流し、切口もふさがりにくいため、菌に侵され枯れてしまったりする場合があるので、できるかぎり、生長が緩やで、平均気温が15℃程度となる2月中旬～3月頃に行うのが最適です。この時期に行う剪定は、生長期前に古い枝や不要な枝などを取り除く剪定ですが、この時期は休眠期から生長期に入るタイミングで、春から秋までの生育時期前の剪定ですから、強めに剪定を行っても生育に影響が出にくいですから、高さを止めたり、太い枝を下ろしたりなどの、強剪定も可能です。
このように、基本的な剪定は2月中旬～3月に行いますが、この時期以外で、ひこばえや徒長枝などで樹形を乱してしまうようであれば、不要枝を落としたり、新梢の切り戻しなどの剪定は、一年を通じて行えます。

オリーブの剪定方法

オリーブは、前述のとおり生長が早いため、枝の広がりを押さえるような剪定を行いましょう。
オリーブの開花時期は5～6月頃と言われています。そのため、剪定時期としては新芽が出始める2～3月頃に強剪定、春前に細かい枝の剪定を行うのが木への負担が少ないため好ましいです。
オリーブの剪定の基本は、細かい枝を切り落として枝を透かし、長すぎる枝は枝元で切ります。
樹木の根元から伸びるひこばえや、込み合っている交差枝等、不要な枝を根元からバッサリと切り落としましょう。
なお、オリーブは1ヶ所から対に細かい枝が伸びる、対生といわれる性質になります。
その性質から、放任をしてしまうとより込み合いやすく、ふところの風通しや日当たりが悪くなってしまいがちです。互い違いでバランスよく枝を切り落として剪定することが大切です。
込み合う枝を間引くことでふところにも日があたり、風通しも良くなるので害虫や病気を防ぐことができます。
また、根がしっかりしていない若木の頃のオリーブは、風通しが悪いと木が倒れてしまう可能性がありますので、しっかりと対策をしましょう。
オリーブは、品種によっても樹形が乱れやすい、比較的整いやすいという性質の違いがありますから、購入時に確認をしてみましょう。

オリーブの剪定の注意点

①剪定後の樹形をイメージする
オリーブを剪定する前に樹形全体のシルエットをあらかじめイメージした上で剪定を始めると良いです。
樹形イメージに沿わない枝を剪定していくことで失敗しにくく、よりキレイな見た目に仕上げることができますよ。
オリーブの理想樹形としては縦に楕円形が挙げられますが、品種によって最適な樹形は異なりますので、事前に確認しておくとスムーズです。

②オリーブの実を収穫する場合は、枝の切り落としすぎに注意する
オリーブはその年に伸びた枝が翌年花を付け、実を付けていきます。
全体の枝を切り落としすぎてしまうと、実付きに影響してしまいますので、オリーブの実の収穫を意識する場合は注意が必要です。
実付きの管理にまでは自信が無い…と思われる方は、プロの庭師に相談されても良いでしょう。

2022年7月28日
執筆者：造園技能士　竜門　健太郎

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